Passa Labs INT

May 13, 2023

La prova positiva che non tutti i watt sono uguali. Soprattutto quelli disegnati da Nelson Pass.

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Recensione di Tom Lyle

Per non pensare che questa recensione semplicemente non sia solo un'ulteriore prova del fatto che in qualche modo ho stretto una relazione spiacevole con Pass Laboratories, costruirei la mia difesa sul fatto che ogni volta che ho recensito uno dei loro componenti audio di fascia alta, ero " assegnato" il compito. Certo, il fatto di utilizzare come riferimento non solo finale e preamplificatore, ma anche l'amplificatore per cuffie, non deve aiutare il mio caso. Subito dopo mi è stato chiesto di recensire il loro amplificatore integrato INT-25. È un lavoro duro, ma qualcuno deve pur farlo. Sì, sono grato per i miei problemi.

Oltre al fatto che è progettato e prodotto da Pass Laboratories, ci sono molti altri motivi per cui l'INT-25 non è un amplificatore integrato medio. In particolare, il circuito dell'amplificatore INT-25 è di Classe A. Per chi non lo sapesse, questo è il tipo di circuito dell'amplificatore più inefficiente che esista. Spiegato in modo molto semplice, la maggior parte dei circuiti amplificatori lineari sono di Classe A/B, dove funzionano in Classe A con un'uscita molto bassa, quindi entrano in Classe B per la maggior parte del suo funzionamento.

La Classe A è la meno efficiente di tutte le classi, poiché la maggior parte della sua energia viene convertita in calore e la minima in segnale musicale. Ma aah, i vantaggi di questo circuito apparentemente debole risiedono nella sua qualità del suono, che nella mia esperienza ha dimostrato di essere il circuito a stato solido dal suono più sorprendente che si possa avere, dato che suona veramente "a valvole", con zero di gli svantaggi dei tubi (a parte il calore prodotto!).

Anche l'unico e inimitabile Nelson Pass preferisce operare in Classe A e ha dichiarato apertamente di preferire la Classe A a tutti gli altri circuiti. Dice che "consente le prestazioni migliori e più lineari da circuiti molto semplici, e il suono migliore deriva dalla semplicità e dalla linearità". Aggiunge che questa semplicità rende anche la progettazione, la produzione e l'affidabilità molto più semplici.

È facile comprendere i vantaggi del design dei circuiti di Classe A, ma a causa della natura della bestia, gli amplificatori di Classe A ad alto wattaggio sono meno comuni in molte situazioni domestiche. A causa della loro produzione di calore, gli amplificatori di Classe A richiedono hardware più resistente rispetto alla maggior parte degli altri approcci, ma questo comporta anche il vantaggio di poter pilotare altoparlanti che normalmente richiederebbero un wattaggio più elevato. Gli amplificatori di Classe A conducono corrente elevata anche in modalità inattiva, quindi finiscono per inviare gran parte di quella corrente agli altoparlanti. Ho sentito audiofili tentare di essere divertenti affermando qualcosa del tipo "questo amplificatore non ha un valore nominale di xx Watt, è valutato a xx Watt di Classe A!".

L'INT-25 non solo ha il vantaggio di suonare come un componente Pass Labs, ma sembra anche un componente Pass Labs. Il suo spesso cabinet in alluminio, il display LED blu sul pannello frontale e gli enormi dissipatori di calore fanno sembrare che abbia una seria credibilità audiofila. Sul loro sito web Pass afferma che non solo ha enormi dissipatori di calore, ma internamente ha anche enormi alimentatori, che probabilmente contribuiscono al suo peso di quasi 50 libbre.

Uno dei motivi per cui gli amplificatori di Classe A suonano così bene è che hanno topologie lineari molto semplici. Meno parti nel percorso del segnale equivalgono a una maggiore trasparenza. Tutto questo, insieme alla reputazione di Pass Labs per i componenti interni di altissima qualità e l'affidabilità, rendono questo amplificatore integrato attraente dentro e fuori.

Eccomi di nuovo, sembro un rappresentante di Pass Labs. Non sono. Inoltre non mi impressiono facilmente. Anche se questo non è un componente di alto livello, esoterico e mega-buck, ci sono molte cose che piacciono in questo amplificatore integrato. I vantaggi di un amplificatore a wattaggio inferiore sono che è "più semplice": ha meno stadi di guadagno, ciò significa tensioni più basse e gli dà la capacità di far funzionare quegli stadi di guadagno con correnti di polarizzazione più elevate.